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Né en France, Jacques Clément a fait des études musicales au sein de plusieurs conservatoires de musique, étudiant en alternance la clarinette de même que la musique de chambre. Alors âgé de dix-sept ans, son talent d'interprète est vite reconnu par les membres du jury du Concours national Léopold Bellan de Paris, qui lui décernent le Premier prix de clarinette. À cette distinction s'ajouteront par la suite plusieurs prix de clarinette et de musique de chambre. Il arrive au Canada en 1971 et profite de la proximité géographique des États-Unis pour perfectionner son art de la direction d'orchestre auprès de la Fondation Pierre-Monteux, dans le Maine. Il fait de même à l'Académie internationale d'été à Nice, en France, et plus près de chez nous, au Conservatoire de musique de Montréal. À ce dernier endroit, il crée un précédent en remportant un Premier prix de direction d'orchestre, une récompense qui n'avait jamais été accordée auparavant dans un conservatoire de musique du Québec. L'honneur reflète bien la qualité du récipiendaire. Cela va le mener ensuite à la fois au pupitre de l'Orchestre civique des jeunes de Montréal et à celui de l'Orchestre des jeunes de Sherbrooke. Durant une décennie, il a dirigé comme chef invité l'Orchestre de chambre de Radio-Canada à Québec. L'année 1986 marque un tournant dans sa carrière avec sa nomination comme directeur du Conservatoire de musique de Saguenay. Ce n'était pas son premier contact avec la région puisqu'en 1979, il assumait déjà la direction artistique de l'Orchestre symphonique du Saguenay - Lac-Saint-Jean. Il s'est donné rapidement comme mission de faire rayonner la musique par tous les moyens mis à sa disposition. Sa réputation a franchi nos frontières et il est souvent appelé à diriger des formations à l'étranger sur invitation de sociétés de concerts dont l'Orchestre de chambre de l'Institut des Beaux-Arts de Mexico et la Sinfonietta de Paris. Les mélomanes gardent le souvenir d'une exécution très remarquée des Saisons de Haydn à laquelle participaient des musiciens de l'Orchestre symphonique de Montréal. Pédagogue confirmé, on l'invite fréquemment à siéger dans de nombreux jurys comme celui du concours de l'Orchestre symphonique de Montréal et ceux des concours de musique du Québec. Plus récemment, il a été invité par le Conseil des Arts de l'Ontario pour participer à l'évaluation de leurs vingt-neuf orchestres symphoniques professionnels. Sous sa gouverne, l'Orchestre symphonique du Saguenay - Lac-Saint-Jean a vécu des moments musicaux inoubliables avec des artistes de renom tels Marc-André Hamelin, Louis Lortie, André Laplante, Régis Pasquier, Anton Kuerti, Jean-François Lapointe et Martin Chalifour. Jacques Clément se fait un devoir doublé d'un réel plaisir de favoriser l'émergence d'œuvres canadiennes. On ne compte plus les œuvres de compositeurs de chez nous qui ont été entendues pour la première fois sous sa baguette. De plus, Jacques Clément a créé avec l'Orchestre deux contes de Noël commandés à des écrivains et compositeurs québécois. En 2000, l'Orchestre symphonique du Saguenay - Lac-Saint-Jean, sous sa direction, remporte le prix Opus Concert de l'année - régions pour Le plus grand des Requiem. L'Orchestre est à nouveau en nomination en 2005 pour Hänsel et Gretel dans la catégorie Production de l'année - Jeune public.
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Jacques Clément, chef d'orchestre